Опытный японский тяжелый танк "2595", 1934 г.

---

Опытный японский сверхтяжелый танк прорыва, тип 100 "О-И", 1939 г.

Толщина брони предполагалась 200-мм, а вес - 200 тонн. Чтобы сдвинуть с места такую махину, планировалось оснастить ее сразу двумя моторами BMW мощностью 550 л.с. каждый, а также поставить ее на широкие гусеницы. Но если в Советской России танки СМК и Т-100 построить в это время при меньшем весе все-таки удалось, то оба японских проекта так и не были реализованы.

Несколько лучше обстояло дело со средними танками, которые в Японии в начале 30-х гг. разрабатывались на базе закупленных в Англии танков "Виккерс Мk.С". Танк "89 Ко", или "И-го" ("первая модель"), стал первым танком японского производства и выпускался малой серией (всего изготовлено 230 танков этого типа) в 1931-1937 гг. С 1936 г. на него уже стали устанавливать специальный дизельный двигатель, созданный в 1932 г. Интересно, что для входа и выхода в танк помимо единственного башенного люка служила больтая входная дверь, располагавшаяся в переднем бронелисте корпуса под установкой лобового пулемета. Вооружение в башне - 57-мм короткоствольная пушка (начальная скорость снаряда 350 м/с) и 6,5-мм пулемет - располагалось очень неудачно: пушка спереди, а пулемет сзади. Японцы одними из первых начали установку на свои танки курсовых пулеметов, но вот для башни почему-то упорно предпочитали спаренной раздельную установку вооружения.

Японский танк Type 89 Chi-Ro

Танкетка Type 94 TK

Одинарные обрезиненные опорные катки блокировались по два на качающихся балансирах. Упругими элементами служили горизонтальные спиральные пружины, заклю­ченные в трубы, приклепанные к бортам корпуса. Балансиры были связаны рычагами, оси которых также крепились к корпусу. Рычаги, в свою очередь, шарнирно соединялись с тягами, идущими к пружинам. Такая конструкция подвески типа "Хара", сочетавшая компактность с большим ходом балансиров, оказалась простой, грубоватой по устройству, но надежной и посло этого применялась на всех японских танках 30-40-х гг. Достаточно было просто напросто увеличить количество труб с балансирами, чтобы получить целый ряд шасси для любых танков - как легких, так и тяжелых. Внутри корпуса элементы подвески отсутствовали, что позволяло увеличить его полезный объем. Для японских танков, которые были особенно тесными по сравнению с танками других стран, это имело большое значение.

До 1937 г. японцы выпустили более тысячи таких "малых танков", танкеток и, пожалуй, добились с ними наилучших результатов. Тем не менее было решено, что такие машины невыгодны, после чего конструкторы переключились на создание уже более тяжелых легких и средних машин. В 1935 г. появились самые известные и массовые легкие танки "Ха-го" ("третья модель"), а спустя два года - средние танки "Чи-ха", последние до конца Второй мировой войны были основными в японских вооруженных силах.

Японский средний танк "Чи-ха", 1938 г.

Танк-амфибия Type 2 Ka-Mi

Японское танкостроение отличает тщательное изучение иностранного опыта, длительное увлечение танкетками, неудачи в работе над тяжелыми машинами и переход на легкие и средние. С 1933 г. японцы начали применять дизель-моторы с 6, 8 и 12 цилиндрами с общей размерностью цилиндров, далеко опередив в этом отношении другие страны. Столь же продуманной была и унифицированная подвеска, одинаковая для всех японских танков, чего больше не было ни в одной армии мира, однако самих танков японцы выпускали явно недостаточно. Так, с 1931 по 1939 гг. в Японии было произведено всего 2020 машин, спроектировано 16 образцов, из которых в производство было принято 7.

Танковые войска Японии имели достаточно обученный младший командный состав, механиков-водителей, артиллеристов, радистов, подготовка которых занимала 2 года. Но офицеров набирали из числа общевойсковых, после чего их готовили всего 3-6 месяцев, и они даже в танке не расставались со своим офицерским мечом. Во многом связано это было с тем, что, несмотря на ряд очень важных технических решений, по которым японские конструкторы опередили Европу и США, танкостроение 30-40-х гг. так и не смогло выделиться в Японии в приоритетную отрасль военного производства, поскольку таковыми являлись судостроение и авиация. В боевых действиях против Китая в 1937 г. Япония в Маньчжурии использовала всего 400 боевых машины.

К середине 1939 г. было изготовлено 2020 танков, в войсках же их имелось 720. Для сравнения: Германия в сентябре 1939 г располагала 3195 танками, а к июню 1941 г. - 5639, в СССР к июню 1941 г. - около 22600. Развитие производства танков в Японии можно проследить по годам: 1939 г. - 462, 1940 г. - 1023, 1941 г. - 1024, тогда как самый высокий уровень годового производства танков был достигнут в 1942 г., когда японская промышленность сумела выпустить 1191 танк и потом уже только сокращала их производство.